Cinco artículos que pueden salvar vidas y que se pueden agregar a cualquier botiquín de primeros auxilios

Un botiquín de primeros auxilios estándar es esencial entre el equipo de preparación para emergencias, pero hemos descubierto en las pruebas que incluso los mejores botiquines básicos generalmente carecen de suministros para sospechas de lesiones graves, RCP y sobredosis.

Algunos complementos clave pueden ayudar a que un kit estándar prefabricado se convierta en un posible salvavidas mientras se espera que lleguen los paramédicos. Para identificar el equipo más importante y señalar algunos elementos específicos que han demostrado ser exitosos en el campo, hablamos con paramédicos, un salvavidas, un guardaparques y un profesor de medicina de emergencia.

Esta lista no es exhaustiva y el simple hecho de comprar cualquiera de estos artículos puede crear una falsa sensación de seguridad. Lea sus instrucciones, mire videos instructivos y considere tomar una clase de primeros auxilios a través de la Cruz Roja Estadounidense local. Su YMCA local también podría ofrecerlos. Como nos dijo Lisa Hendy, guardabosques del distrito del Parque Nacional del Gran Cañón: “Un botiquín de primeros auxilios es tan bueno como la capacidad y el conocimiento para usarlo”.

Nuestra guía de preparación para emergencias recomienda dos fantásticos botiquines de primeros auxilios de uso general: el botiquín de primeros auxilios multiusos de 298 piezas de primeros auxilios y el kit para mochileros Adventure Medical Kits Mountain Series. Ambos vienen con una amplia selección de equipo para tratar cortes, quemaduras y raspaduras menores (vendas, toallitas, ungüentos y analgésicos), así como algunos artículos para manejar lesiones más graves (una almohadilla para traumatismos, gasas y algunos vendajes). ).

Este económico juego, uno de los favoritos de Wirecutter desde hace mucho tiempo, ofrece una amplia colección de elementos esenciales de primeros auxilios que todos deberían tener a mano.

Este kit compacto pero bien abastecido tiene el mejor diseño de todos los que probamos, por lo que puede acceder fácilmente a los suministros que necesita mientras viaja.

Recopilamos una lista de consideraciones adicionales después de hablar con personas que usan o enseñan primeros auxilios como parte de su vida diaria. Jason Perez y Wesley Long son técnicos activos de emergencias médicas, son copresentadores de un podcast llamado DisasterClass y son propietarios de una empresa de educación y preparación para emergencias llamada Instinct Ready, que vende bolsas y botiquines de primeros auxilios. (Wirecutter no ha revisado sus kits y nuestras entrevistas se centraron en sus experiencias de EMT).

Hablamos con Lisa Hendy, guardabosques del distrito del cañón en el Parque Nacional del Gran Cañón, donde supervisa a todos los guardabosques del parque y la patrulla fluvial (anteriormente fue la primera mujer jefe de guardabosques de las Grandes Montañas Humeantes). Entrevistamos a Tom Gill, salvavidas con 30 años de experiencia y vicepresidente de la Asociación de Salvamento de Estados Unidos. También hablamos con el Dr. Matthew Levy, subdirector de medicina operativa y EMS y profesor asociado de medicina de emergencia en Johns Hopkins Medicine.

Estas barreras de plástico desechables protegen contra enfermedades transmisibles durante la respiración boca a boca y ayudan a romper barreras cuando se trata de administrar RCP a extraños.

Las compresiones torácicas son el aspecto más importante de la reanimación cardiopulmonar, y cuando muchas asociaciones de salud cardíaca aprendieron que la respiración boca a boca (comúnmente conocida como boca a boca) es a menudo una barrera para el tratamiento con RCP, las campañas de servicio público comenzaron a centrarse en la reanimación cardiopulmonar. RCP. Como dijo Pérez: “La gente decía: 'No quiero poner mi boca sobre alguien, un extraño'”.

Pero en algunos casos, la respiración boca a boca todavía cumple una función importante al llevar oxígeno a los pulmones de una persona durante la RCP. Es particularmente importante cuando se realiza RCP a niños, personas con enfermedades pulmonares crónicas o asma aguda y personas que están siendo rescatadas de ahogamiento o de una sobredosis.

Una mascarilla de RCP de un solo uso puede ayudar. Una delgada barrera de plástico y un centro de plástico elevado permiten el paso del flujo de aire, lo que reduce el riesgo de enfermedades transmisibles y ayuda a eliminar un retraso en el inicio de la RCP con respiración boca a boca antes de que llegue la ayuda.

Las mascarillas para RCP de un solo uso son económicas, suelen venir en paquetes múltiples y salvan vidas. No sólo debe haber uno en cada botiquín de primeros auxilios, sino que recomendamos encarecidamente tener uno en un bolso o mochila en todo momento.

Dado que la epidemia de opioides sigue devastando comunidades, nunca se sabe cuándo podría encontrarse con alguien que sufra una sobredosis.

La naloxona, también conocida como Narcan, es un antagonista de opioides que revierte los efectos de los opioides y viene en un aerosol nasal fácil de administrar. En marzo de 2023, la FDA aprobó Narcan para uso sin receta y está disponible para su compra en farmacias de los cincuenta estados, pero no todas las farmacias lo venden y las leyes estatales (PDF) aún varían.

Como cualquier medicamento, Narcan tiene una fecha de vencimiento estampada, pero las investigaciones muestran que el medicamento aún podría ser beneficioso después de la fecha marcada. La Cruz Roja Estadounidense ofrece programas de capacitación virtual sobre cómo administrar Narcan y, en algunos estados, los cursos de capacitación locales distribuirán Narcan de forma gratuita después de completar una sesión de capacitación. Busque en línea “capacitación de naloxona cerca de mí” para ver si está disponible en su área.

Los gráficos impresos sobre un elástico resistente cambian de forma a medida que el vendaje se estira, lo que facilita determinar cuándo se ha aplicado la cantidad adecuada de presión para ayudar a detener el sangrado.

Cuando se aplican correctamente, los torniquetes reducen la cantidad de pérdida de sangre causada por una lesión traumática hasta que llega la ayuda. Los torniquetes cayeron en desgracia durante un tiempo debido al temor de que pudieran causar daño a los nervios. Hendy recordó que los consideraban tabú cuando tomó su primer curso de EMT en la década de 1990, pero las experiencias en el campo de batalla en la guerra de Irak cambiaron la sabiduría convencional y devolvieron los torniquetes al primer plano como una herramienta comúnmente utilizada para salvar vidas. (Levy se refiere a este tipo de efecto de goteo de la guerra como una “transferencia de conocimientos de militares a civiles”).

A varios de los expertos con los que hablamos les gusta el torniquete SWAT-T por su facilidad de uso. El vendaje elástico sin látex le permite saber la cantidad correcta de presión que debe ejercer sobre una extremidad con un dispositivo visual inteligente: cuando los diamantes del vendaje se convierten en cuadrados, ha alcanzado el punto óptimo de presión. Esta señal visual hace posible que alguien con poca o ninguna formación pueda seguir utilizando el torniquete de forma eficaz. También puedes usarlo contigo mismo si estás solo y sufres una lesión que aún permite el uso de al menos una mano y tu boca.

Un agente coagulante de la sangre infundido en la tela ayuda a detener el sangrado, pero no confíe únicamente en la gasa; asegúrese de aplicar la presión adecuada.

Un torniquete no es la opción adecuada para ayudar a detener el sangrado excesivo en varias zonas del cuerpo: el cuello, obviamente, y lugares como el hombro y la axila. La gasa o el material de gasa que contiene un agente que acelera la capacidad natural de coagulación de la sangre del cuerpo puede ayudar a detener el flujo sanguíneo debido a lesiones graves. Varios de nuestros expertos mencionaron la marca QuikClot y Levy dijo que está bien estudiada. Pero no se puede simplemente colocar una gasa hemostática encima de la lesión y esperar que funcione.

"Lo que detiene el sangrado es en realidad la presión: mantener y mantener la presión", dijo Levy. También es necesario colocar la gasa dentro de la herida, idealmente con guantes protectores. Este PDF desglosa los conceptos básicos de cómo utilizar la gasa hemostática; Le recomendamos encarecidamente que tome una clase de Stop the Bleed en su área para sentirse más cómodo si alguna vez tuviera que usar esta herramienta.

Ligera, reutilizable y disponible en muchos tamaños, esta férula de espuma y aluminio viene con instrucciones claras impresas directamente en ella.

Como trabajadores de EMT, Long y Perez siempre tuvieron acceso a Sam Splints en sus kits de emergencia. Están disponibles en varios tamaños, desde modelos más pequeños para dedos hasta modelos de 36 pulgadas de largo (que también están disponibles en tamaño XL para extremidades más anchas). Este modelo de espuma maleable y aluminio se adapta fácilmente a las curvas de una extremidad o dedo y tiene instrucciones de uso claramente impresas.

Cuando se aplica una férula Sam, los huesos aún son visibles a través de rayos X, por lo que no es necesario retirarla hasta que el médico sepa exactamente qué tipo de lesión está observando. Las férulas Sam están diseñadas para reutilizarse después de quitarlas; solo asegúrese de lavarlas bien. Su sitio web ofrece varios vídeos de formación para diferentes escenarios.

Este artículo fue editado por Harry Sawyers.

Matthew Jason Levy, subdirector de medicina operativa y profesor asociado de medicina de emergencia en Johns Hopkins Medicine, entrevista telefónica, 8 de diciembre de 2022

Jason Perez, vicepresidente de Instinct Ready, entrevista telefónica, 8 de agosto de 2022

Wesley Long, presidente de Instinct Ready, entrevista telefónica, 8 de agosto de 2022

Tom Gill, vicepresidente de la Asociación de Salvamento de Estados Unidos, entrevista telefónica, 15 de marzo de 2022

Lisa Hendy, guardabosques del distrito del cañón en el Parque Nacional del Gran Cañón, entrevista telefónica, 5 de marzo de 2022

Josué Lyon

Editor principal

Joshua Lyon es el editor supervisor de temas de preparación para emergencias y mejoras en el hogar en Wirecutter. Ha escrito y editado para numerosos medios, incluidos Country Living, Modern Farmer, The New York Times, V y VMAN, Marie Claire, Jane y Food Network Magazine. También es autor y escritor fantasma nominado al Premio Literario Lambda. Obtenga más información en jklyon.com.

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